Età Vittoriana
Dopo la guerra dei sette anni e il periodo napoleonico (1815) l'Inghilterra è ormai stabile nel suo ruolo di leadership in Europa, grazie alle sue macchine (rivoluzione industriale) e alle miniere di carbonio.
Un vantaggio dell'Inghilterra era la presenza di una borghesia intraprendente e ricca: ed era tale non per i possedimenti terrieri (come la nobiltà medievale) ma grazie ad un approccio diverso riguardo lavoro e denaro.
Si apre un nuovo scontro tra proletariato e borghesia.
La Regina Vittoria, in questo contesto, diviene un simbolo della vittoria borghese. Governa dal 1837 al 1901, in uno dei regni più longevi della storia. Era la nipote del Re Guglielmo IV.
Nel 1840 si sposa con il principe di Sassonia che la lascia vedova nel 1861.
L'età vittoriana ha creato una sorta di mito specie durante il 1900, forse anche per contrasto: l'800 fu un periodo di pace e sviluppo, grazie alle colonie, la flotta, l'evoluzione industriale e le ferrovie (il 50 % della rete europea era in Inghilterra.)
Non fu comunque un'epoca di soli luci: la prosperità era mal suddivisa, esistevano sacche di povertà e contrasti, specie nelle periferie delle città.
Il lavoro, durante l'età vittoriana, era il simbolo della borghesia inglese (in contrasto con i valori nobiliari precedenti). La famiglia e la morale - anche bigotta - erano altre caratteristiche del tempo.
La Regina dovette affrontare lo scontro con i Cartisti di sinistra: essi proposero delle richieste al Parlamento anche tramite agitazioni e proteste, ma che non raggiunsero mai le violenze del 1848 nel continente.
I cartisti vogliono cambiare le leggi per ottenere dei cambiamenti:
- Suffragio universale maschile
- Segretezza del voto
- Stipendio ai deputati (affinché non siano solo i ricchi a poterselo permettere)
- Cambiamento circoscrizioni elettorali in cui era divisa l'Inghilterra: era una suddivisione di secoli prima che non teneva conto dei trasferimenti della rivoluzione industriale --> I contadini conservatori avrebbero votato per i Tories, i cittadini per i progressisti Whigs.
Il Parlamento bocciò tutte le richieste tranne l'ultima ("Borghi putridi").
La base elettorale inglese era molto ristretta, e i Cartisti speravano di allargarla.
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Un'altra questione che Vittoria dovette risolvere fu quella della tassa sul grano: si applicava un dazio ai grani esteri quando il prezzo del grano inglese scendeva troppo --> si alzava il prezzo.
---> I Tories (vecchia nobiltà), produttori di grano, speravano nel rialzo del prezzo.
Gli Whigs speravano nell'abbassamento del prezzo perché erano industriali e non volevano alzare il prezzo dei salari degli operai per sfamarli: volevano quindi togliere i dazi stranieri.
I dazi vennero tolti nel 1846, in occasione di una crisi agraria --> i prezzi si abbassarono e le tensioni sociali si stemperarono, proprio dove nel continente aumentavano.
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Possiamo dividere il lungo periodo vittoriano in due parti:
a) Dal 1850 al 1876: avviene una forte crescita economica e demografica (seconda rivoluzione industriale, specie nel ferro e nelle ferrovie), all'interno di un periodo "positivista" di grandi scoperte e innovazioni.
Londra, in quel periodo era la città più libera del mondo: non a caso ospita la prima riunione di tutti i partiti operai d'Europa (prima internazionale, 1864).
Nel proletariato c'erano due vie per ottenere i cambiamenti:
1) Tramite le riforme e le manifestazioni: riformisti
2) Tramite la rivoluzione: rivoluzionari
b) Dal 1876 al 1900: periodo di grande depressione causata dalla discesa dei prezzi dei prodotti industriali --> i produttori non riuscivano a proseguire e si trovano costretti a licenziare.
Uno dei motivi era anche la nuova tecnologia: se mi permette di produrre un oggetto ad un prezzo inferiore o un tempo più rapido questo costerà di meno e si otteneva un minore guadagno.
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Negli ultimi decenni del 1800 anche altri paesi imparano ad usare il carbone e migliorano le loro industrie (anche l'Italia del Nord, la Francia e soprattutto la Germania).
Si industrializzano anche gli Stati Uniti e l'Inghilterra, con la prima guerra mondiale perderà la sua leadership.
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Dopo il 1900 alla fine della depressione succederà un periodo di miglioramento (Belle Époque)
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SCHEMI
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