Le egemonie post Guerra del Peloponneso: Sparta, Tebe e infine la Macedonia
(fregio del Partenone)
Dopo la fine della Guerra del Peloponneso (431-404 a.C.), la Grecia entrò in una fase di instabilità politica e militare. La guerra aveva indebolito tutte le poleis, e il vuoto di potere lasciato dalla sconfitta di Atene fu colmato da Sparta, che cercò di imporsi come nuova potenza egemone. Tuttavia, la sua leadership si rivelò fragile, e nel giro di pochi decenni fu soppiantata da Tebe. Anche l’egemonia tebana fu di breve durata, e alla fine del IV secolo a.C. una nuova potenza emerse a nord: la Macedonia di Filippo II, che avrebbe unificato la Grecia sotto il suo dominio.
1. L'egemonia spartana (404-371 a.C.)
Dopo la vittoria nella Guerra del Peloponneso, Sparta si impose come la potenza dominante in Grecia. Tuttavia, il suo dominio fu breve e impopolare, a causa del suo autoritarismo e della scarsa capacità di gestire un impero.
Caratteristiche del dominio spartano
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Oligarchia e imposizione di governi filo-spartani: Sparta impose regimi oligarchici nelle città sconfitte, come nel caso del governo dei Trenta Tiranni ad Atene (404-403 a.C.), che fu però rapidamente rovesciato da una ribellione democratica guidata da Trasibulo.
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Dure imposizioni economiche: Sparta confiscò risorse e impose tributi pesanti alle città vinte, provocando malcontento.
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Alleanza con la Persia: Sparta aveva ricevuto aiuti dai Persiani durante la guerra contro Atene, e in cambio cedette il controllo delle città greche dell’Asia Minore alla Persia con la Pace di Antalcida (386 a.C.). Questo atto fu visto come un tradimento da molte poleis greche.
Declino dell'egemonia spartana
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La Guerra di Corinto (395-387 a.C.)
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Dopo la caduta di Atene, Sparta si scontrò con Tebe, Atene, Argo e Corinto, che formarono una coalizione per contrastare il suo dominio.
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La guerra si concluse con la Pace di Antalcida (386 a.C.), imposta dalla Persia, che sancì la fine dell’indipendenza delle città greche dell’Asia Minore.
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Anche se Sparta mantenne il predominio, il suo prestigio risultò compromesso.
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Il conflitto con Tebe e la battaglia di Leuttra (371 a.C.)
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Tebe, guidata dal grande stratega Epaminonda, si ribellò all'egemonia spartana.
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Nel 371 a.C., nella battaglia di Leuttra, l’esercito tebano, grazie alla nuova tattica della falange obliqua, sconfisse i temibili opliti spartani.
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Questa sconfitta segnò la fine del predominio spartano e l’inizio dell’egemonia tebana.
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2. L'egemonia tebana (371-362 a.C.)
Dopo la vittoria di Leuttra, Tebe divenne la potenza dominante della Grecia, spezzando per la prima volta il mito dell’invincibilità spartana.
Le riforme e le conquiste di Tebe
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L'indebolimento di Sparta
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Epaminonda portò avanti una politica di riduzione del potere spartano.
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Fondò la città di Megalopoli per contrastare l’influenza spartana nel Peloponneso.
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Liberò la Messenia, che da secoli era sotto il dominio di Sparta, riducendo drasticamente il potenziale economico e militare spartano.
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Il dominio tebano sulla Grecia centrale
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Tebe estese la sua influenza su gran parte della Grecia centrale, imponendosi come nuova egemone.
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Tuttavia, il suo dominio fu contrastato da Atene e dalle altre poleis, che temevano una nuova tirannia.
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La fine dell’egemonia tebana: Battaglia di Mantinea (362 a.C.)
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Nel 362 a.C., Tebe affrontò una nuova coalizione di città ostili nella battaglia di Mantinea.
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Epaminonda vinse la battaglia, ma morì sul campo, lasciando Tebe senza la sua guida più capace.
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Senza di lui, Tebe non riuscì a mantenere la sua supremazia, e la Grecia tornò a essere frammentata tra varie città-stato.
Dopo il 362 a.C., la Grecia entrò in una fase di instabilità, senza una chiara potenza egemone. Questa situazione favorì l’ascesa della Macedonia, una potenza emergente nel nord della Grecia.
3. L'egemonia macedone (359-323 a.C.)
Dopo il declino di Tebe, la Grecia era ormai indebolita da decenni di guerre interne. In questo contesto, Filippo II di Macedonia (359-336 a.C.) sfruttò la situazione per espandere il suo dominio sulla Grecia.
L'ascesa di Filippo II
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Riforma dell’esercito macedone
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Filippo creò una nuova falange macedone, dotata di lunghe sarisse (lance di circa 6 metri), che si rivelò invincibile sul campo di battaglia.
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Espansione e diplomazia
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Con una combinazione di guerre, matrimoni (sposa Olimpiade, principessa dell'Epiro e futura madre di Alessandro) e alleanze politiche, Filippo riuscì a unificare la Macedonia e a estendere il suo controllo sulla Grecia settentrionale.
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La battaglia di Cheronea (338 a.C.)
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Nel 338 a.C., Filippo affrontò le forze congiunte di Atene e Tebe nella battaglia di Cheronea.
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Grazie alla superiorità della falange macedone e al contributo di suo figlio Alessandro Magno, Filippo ottenne una schiacciante vittoria.
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Dopo la battaglia, la Grecia venne riunita sotto il dominio macedone.
La Lega di Corinto (337 a.C.)
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Filippo creò la Lega di Corinto, un’alleanza tra le città greche sotto la guida macedone.
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Il suo obiettivo era unificare la Grecia e lanciare una guerra contro la Persia.
L’ascesa di Alessandro Magno
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Nel 336 a.C., Filippo fu assassinato, e il potere passò al figlio Alessandro Magno.
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Nel 334 a.C., Alessandro lanciò la campagna contro la Persia, dando inizio a un’epoca completamente nuova: l’Età Ellenistica.
Conclusione
Dalla fine della Guerra del Peloponneso alla conquista della Grecia da parte della Macedonia, la storia greca fu caratterizzata da un continuo succedersi di egemonie instabili:
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L’egemonia spartana (404-371 a.C.), rigida e impopolare, crollò con la sconfitta di Leuttra.
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L’egemonia tebana (371-362 a.C.), breve ma significativa, dimostrò che Sparta poteva essere sconfitta, ma si esaurì con la morte di Epaminonda.
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L’egemonia macedone (338 a.C.), imposta da Filippo II, segnò la fine dell’epoca classica e l’inizio della fase ellenistica sotto Alessandro Magno.
Da questo momento in poi, la Grecia cessò di essere il centro indipendente del mondo greco e venne inglobata prima nell'Impero macedone e, successivamente, in quello romano nel 146 a.C..
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LA MACEDONIA E ALLESSANDRO MAGNO (356 / 323)
E così, piange, poi che giunse anelo:
piange dall’occhio nero come morte;
piange dall’occhio azzurro come cielo.
Ché si fa sempre (tale è la sua sorte)
nell’occhio nero lo sperar, più vano;
nell’occhio azzurro il desiar, più forte.
(Alexandros, Pascoli)
Alessandro Magno: il conquistatore del mondo antico
Alessandro III di Macedonia, noto come Alessandro Magno, nacque nel 356 a.C. a Pella, la capitale del regno di Macedonia. Figlio di Filippo II, un sovrano che aveva trasformato la Macedonia in una grande potenza militare, e di Olimpiade, una principessa dell’Epiro, Alessandro ricevette un'educazione straordinaria: fu allievo di Aristotele, che gli trasmise una vasta conoscenza della filosofia, della scienza e della cultura greca.
L’ascesa al trono (336 a.C.)
Nel 336 a.C., il padre Filippo II fu assassinato, probabilmente vittima di una congiura. Alessandro, appena ventenne, ereditò il trono e dovette subito consolidare il suo potere, eliminando gli oppositori interni e riaffermando il controllo macedone sulla Lega di Corinto, che riuniva le poleis greche sotto il dominio macedone. Nel 335 aC distrugge Tebe, che si era ribellata.
La campagna contro la Persia
Il sogno di Filippo II era quello di conquistare l’Impero Persiano, un colosso che dominava gran parte del mondo conosciuto. Alessandro decise di realizzarlo e nel 334 a.C. attraversò l'Ellesponto con un esercito di circa 40.000 uomini.
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Battaglia del Granico (334 a.C.)
Alessandro sconfisse rapidamente i satrapi persiani in Asia Minore, conquistando città come Sardi, Mileto e Alicarnasso. -
Battaglia di Isso (333 a.C.)
Qui Alessandro affrontò per la prima volta il re persiano Dario III, sconfiggendolo e costringendolo alla fuga. Dario cercò di trattare la pace, ma Alessandro rifiutò. -
La conquista dell’Egitto (332-331 a.C.)
Dopo aver vinto la lunga resistenza di Tiro, Alessandro entrò in Egitto, dove fu accolto come un liberatore. Fondò Alessandria, che sarebbe diventata una delle città più importanti del mondo antico. Qui, visitò l'oracolo di Amon a Siwa, che lo proclamò figlio di Zeus-Amon, rafforzando la sua aura divina. -
Battaglia di Gaugamela (331 a.C.)
Questa fu la battaglia decisiva: Alessandro annientò le forze di Dario III e si proclamò re dell’Asia. Dario fuggì, ma fu poi assassinato da uno dei suoi stessi generali. -
La conquista dell’Impero Persiano (330-327 a.C.)
Alessandro entrò a Babilonia, Susa e Persepoli, saccheggiando quest'ultima in segno di vendetta per le guerre persiane del passato. Poi si spinse verso l’Afghanistan e l’Asia centrale, fondando numerose città.
La campagna in India (327-325 a.C.)
Nel 327 a.C., insoddisfatto delle conquiste, Alessandro invase l’India, dove affrontò il re Poro nella battaglia dell’Idaspe (326 a.C.). Pur vincendo, il suo esercito, stremato, si rifiutò di proseguire. Alessandro fu costretto a tornare indietro, attraversando il deserto della Gedrosia, un viaggio devastante per il suo esercito.
Il ritorno e la morte (323 a.C.)
Ritornato a Babilonia, Alessandro cercò di consolidare il suo impero, introducendo la fusione tra Greci e Persiani: incoraggiò i matrimoni misti e adottò usanze orientali. Tuttavia, nel 323 a.C., si ammalò improvvisamente e morì il 10 giugno, forse a causa della febbre tifoide o di un avvelenamento.
Il periodo ellenistico (323-31 a.C.)
Dopo la sua morte, il vasto impero di Alessandro fu diviso tra i suoi generali (diadochi), che diedero vita ai regni ellenistici:
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Egitto → Tolomei
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Siria e Mesopotamia → Seleucidi
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Macedonia e Grecia → Antigonidi
L’età ellenistica segnò una fusione tra la cultura greca e quella orientale, con straordinari progressi nell’arte, nella scienza (con Archimede ed Eratostene) e nella filosofia (con Epicuro e lo stoicismo di Zenone).
L’ellenismo terminò nel 31 a.C., quando Roma sconfisse l’ultimo regno ellenistico, l’Egitto di Cleopatra VII, nella battaglia di Azio.
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ELLENISMO E DIADOCHI
Il periodo ellenistico rappresenta una fase cruciale nella storia antica, caratterizzata dalla diffusione della cultura greca su un vasto territorio che si estendeva dalla Grecia all'India. Questo periodo ebbe inizio con la morte di Alessandro Magno nel 323 a.C. e si concluse con la battaglia di Azio nel 31 a.C., che portò alla conquista romana dell'Egitto e al definitivo assorbimento delle terre ellenistiche nell'Impero Romano.
Caratteristiche del Periodo Ellenistico
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Diffusione Culturale: Le conquiste di Alessandro favorirono l'ellenizzazione di regioni precedentemente non greche, creando un ambiente culturale cosmopolita dove elementi greci, persiani, egiziani e indiani si mescolavano.
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Sviluppi Economici e Scientifici: Le città fondate da Alessandro e dai suoi successori divennero centri vitali per il commercio e l'innovazione. La Koinè, una forma semplificata del greco, divenne la lingua franca, facilitando gli scambi culturali e commerciali.
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Fioritura delle Arti e delle Scienze: Città come Alessandria d'Egitto divennero rinomate per le loro biblioteche e scuole filosofiche, attirando studiosi e artisti da tutto il mondo conosciuto.
I Diadochi: Successori di Alessandro Magno
Alla morte di Alessandro nel 323 a.C., l'assenza di un erede adulto e la mancanza di un piano di successione chiaro portarono alla divisione del suo impero tra i suoi generali, noti come Diadochi (Διάδοχοι, "successori"). Questi leader militari lottarono per il controllo dei territori conquistati, dando origine a una serie di conflitti noti come le Guerre dei Diadochi.
Divisione dell'Impero: I Diadochi si spartirono le regioni dell'impero di Alessandro, stabilendo dinastie che avrebbero governato per secoli. Ad esempio, Ptolemeo prese il controllo dell'Egitto, fondando la dinastia tolemaica; Seleuco ottenne la Mesopotamia e la Persia, dando origine ai Seleucidi; e Antigono prese il controllo di parte dell'Asia Minore.
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Conflitti Tra Successori: Le lotte per il potere tra i Diadochi portarono a continui conflitti, che alla fine portarono alla frammentazione dell'impero di Alessandro in regni ellenistici indipendenti.
La fine del periodo ellenistico segnò l'inizio dell'egemonia romana nella regione, ma l'eredità culturale e politica lasciata dai Diadochi influenzò profondamente la storia successiva del mondo antico.
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APPROFONDIMENTI:
La distruzione di Tebe (335 a.C.)
La distruzione di Tebe è uno degli eventi più drammatici e controversi del regno di Alessandro Magno. Subito dopo la sua ascesa al trono, Alessandro si trovò a fronteggiare una serie di rivolte nelle poleis greche, che avevano visto nella sua giovinezza un'opportunità per ribellarsi al dominio macedone. La più significativa di queste fu la rivolta di Tebe.
Nel 335 a.C., i tebani, insieme ad altri alleati, tentarono di sfruttare la morte di Filippo II per liberarsi dal controllo della Macedonia. Alessandro reagì con estrema durezza, marciando verso Tebe con il suo esercito. Dopo una breve resistenza, la città fu sopraffatta. La sua distruzione fu totale e cruenta: Tebe fu rasa al suolo, e molti dei suoi abitanti furono uccisi o ridotti in schiavitù. Questo atto di brutalità servì come monito per tutte le altre poleis greche, dimostrando la ferocia con cui Alessandro avrebbe trattato qualsiasi ribellione. In effetti, le città greche che rimasero fedeli a lui non tentarono mai più di ribellarsi.
Il nodo di Gordio
Il nodo di Gordio è uno dei miti legati alla figura di Alessandro. Secondo la leggenda, il re Gordio di Frigia, dopo essere stato scelto come sovrano, legò il suo carro a un palo con un nodo molto complesso, che nessuno sarebbe stato in grado di sciogliere. Un oracolo profetizzò che colui che fosse riuscito a districare il nodo sarebbe diventato il sovrano dell'Asia.
Quando Alessandro Magno passò per Gordio nel 333 a.C., sentì parlare di questa profezia e decise di tentare di sciogliere il nodo. Invece di cercare di sbrogliare il nodo con la forza della mano, come ci si sarebbe aspettati, Alessandro lo tagliò con la spada, dimostrando una risolutezza pratica che divenne simbolo della sua forza e determinazione. Questo gesto venne interpretato come una manifestazione del suo destino di conquistatore, in quanto aveva "risolto" il nodo in modo decisivo e fuori dagli schemi. In effetti, tale episodio rafforzò l'idea che Alessandro fosse il prescelto per governare il mondo.
Il rapporto con Aristotele
Il rapporto di Alessandro con il filosofo Aristotele è uno degli aspetti più affascinanti della sua formazione. Nel 343 a.C., quando Alessandro aveva circa 13 anni, il re Filippo II lo inviò a Macedonia per ricevere un'educazione che fosse all'altezza delle sue ambizioni future. Aristotele, il più grande filosofo dell'epoca, fu scelto come tutore del giovane principe.
Aristotele insegnò ad Alessandro una vasta gamma di materie, inclusi filosofia, scienze naturali, letteratura, logica e politica, e probabilmente influenzò la sua visione del mondo. Alcuni storici ritengono che le sue conoscenze scientifiche e il suo amore per la cultura greca avessero un forte impatto su Alessandro, il quale, come re, cercò di fondere la cultura greca con le tradizioni dei territori conquistati.
Tuttavia, nonostante la grande stima che Alessandro nutriva per Aristotele, i loro rapporti non furono senza difficoltà. Una delle divergenze più note tra i due fu sulla questione della religione: Aristotele, come molti dei filosofi del suo tempo, era un razionalista, mentre Alessandro, pur essendo un uomo di cultura, spesso adottò un comportamento che appariva divino, come quando si proclamò figlio di Zeus (o di Amon, nel caso dell'oracolo di Siwa). Questo comportamento contraddiceva la visione di Aristotele, che si basava su principi più terreni e razionali.
Inoltre, alla fine del suo regno, quando Alessandro decise di fondare una serie di città miste greche e persiane, la sua ambizione di unire le due culture andava contro alcune delle idee politiche di Aristotele. Il filosofo, infatti, aveva teorizzato che il meglio per un regno fosse mantenere una chiara distinzione tra le diverse culture e istituzioni. Non è chiaro come si risolse questa differenza, ma è probabile che Aristotele avesse meno influenza sugli ultimi anni di Alessandro.
ALESSANDRO ED EFESTIONE
L’apertura mentale di Alessandro è dovuta agli insegnamenti di Aristotele che lo educò alla cultura somma della Scuola Ateniese assieme al suo compagno Efestione. Aristotele, riferendosi al rapporto tra i due, parlò di “una sola anima dimorante in due corpi”. Il loro rapporto voleva ripercorrere i passi di Achille e Patroclo difatti da ragazzi visitarono le tombe dei due e Alessandro pose una ghirlanda sulla tomba di Achille ed Efestione una su quella di Patroclo. Questo simboleggerebbe Efestione quale l’erómenos di Alessandro, come Patroclo lo era stato di Achille.
L’amore di Alessandro per Efestione si potrebbe misurare dalla grandezza del dolore per la sua morte. Fu un dramma incontenibile per Alessandro che fece tagliare tutte le criniere e le code ai cavalli in segno di lutto. Ordinò che fossero abbattuti i bastioni delle città vicine, e che venissero banditi flauti ed ogni altro tipo di intrattenimento musicale. Appena morto Efestione Alessandro giacque disteso sul suo cadavere tutto il giorno ed poi l’intera notte. Fece giustiziare il medico, Glaucia, per negligenza, e radere al suolo il tempio di Asclepio dio della medicina. A Babilonia per le sue esequie Alessandro spese una somma che equivale a 300 milioni di euro odierni.
Come Achille per Patroclo, Alessandro si rase a zero in segno di lutto gettando i capelli nella pira funebre del suo compagno. Poi inviò dei messaggeri a Siwa per chiedere agli dei se il suo amico potesse essere adorato come un dio.
L’amicizia fra Alessandro ed Efestione si perde nella loro infanzia: il giorno in cui si conobbero, Efestione offrì al nuovo compagno un dente da latte che gli era caduto durante la notte, insieme alla promessa di amicizia. Allora Alessandro, per non essere da meno, si staccò un dente e lo donò ad Efestione, dicendo che sarebbero stati amici fino alla morte.
INCONTRO TRA ALESSANDRO E DIOGENE CINICO
Il rapporto tra Alessandro Magno e Diogene il Cinico è uno degli episodi più celebri e simbolici della storia, che dimostra l'incontro tra la potenza imperiale e la filosofia radicale e disinteressata.
Il Contesto
Diogene di Sinope era un filosofo della scuola cinica, noto per il suo disprezzo per le convenzioni sociali, il lusso e la ricchezza. Il cinismo, come movimento filosofico, promuoveva una vita semplice, in armonia con la natura, e criticava le istituzioni e i valori della società. Diogene viveva in modo estremamente austero, rifiutando il confort materiale e persino i beni più basilari, come l'acqua e il cibo, se non strettamente necessari. Era famoso anche per il suo atteggiamento provocatorio e la sua capacità di sfidare le norme sociali.
Alessandro Magno, al contrario, era il conquistatore di un vasto impero, il simbolo del potere e della gloria. Nonostante la sua enorme ambizione, tuttavia, Alessandro era noto per avere una certa ammirazione per i filosofi, e soprattutto per Diogene, la cui figura rappresentava un tipo di indipendenza che forse lo affascinava.
L'Incontro tra Alessandro e Diogene
Secondo la tradizione, l'incontro tra Alessandro e Diogene avvenne ad Corinto, nel 336 a.C., quando Alessandro era già sul cammino di espansione del suo impero. Durante una visita a Corinto, dove Diogene risiedeva in quel periodo, Alessandro sentì parlare del famoso filosofo e volle incontrarlo personalmente.
Diogene, che passava le sue giornate in un stato di totale indipendenza e disprezzo per i beni materiali, si trovava in quel momento sdraiato al sole, probabilmente mentre stava cercando di godersi un po' di calore. Quando Alessandro si avvicinò a lui e gli si presentò, offrendogli di esaudire qualsiasi desiderio, Diogene rispose con una frase che è diventata celebre:
"Sì, puoi spostarti un po', che mi fai ombra dal sole."
Questa risposta rispecchiava appieno la filosofia cinica di Diogene, che rifiutava ogni tipo di potere, ricchezza o favore, e non aveva alcun interesse per le offerte di un re così potente come Alessandro. La sua risposta fu un rifiuto completo dell'autorità e dell'influenza di Alessandro, preferendo la libertà e l'autosufficienza che derivano da una vita senza dipendenza dalle ricchezze materiali.
La Reazione di Alessandro
La risposta di Diogene sorprese e impressionò Alessandro. Secondo alcuni resoconti, il re, colpito dalla libertà e dalla disprezzo di Diogene per il suo potere, avrebbe detto:
"Se non fossi Alessandro, vorrei essere Diogene."
Questa affermazione mostra come Alessandro, pur essendo il sovrano di un vasto impero, riconoscesse, seppur indirettamente, una forma di grandezza e indipendenza in Diogene, che non dipendeva da nulla né da nessuno.
FONTI E APPROFONDIMENTI:
Egemonie: https://www.youtube.com/watch?v=DRaEWtp84Y4
Alessandro Magno: https://www.treccani.it/enciclopedia/alessandro-magno_%28Enciclopedia-dei-ragazzi%29/
Le campagne militari di Alessandro Magno: https://www.youtube.com/watch?v=1nxM-bsH3kY
Breve storia del mondo, Ernst Gombrich
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